Chloe Wittenberg kwam via via in een privékliniek terecht. Dat zij affiniteit met het snijdende specialisme had, werd snel duidelijk tijdens haar opleiding tot PA. Na haar afstuderen startte zij in een kliniek waar uitsluitend injectables gegeven werden. ‘Dat vond ik niet uitdagend genoeg; ik miste de chirurgie. Tijdens mijn opleiding was ik werkzaam op de Cardiothoracale Chirurgie, een leuke, maar zware afdeling. Ik miste mijn vrijheid. En ik vond de confrontatie met ernstige ziekte en sterven heel aangrijpend.’

De overstap naar plastische en cosmetische chirurgie is Wittenberg op het lijf geschreven. Vol enthousiasme beschrijft ze haar werkzaamheden binnen de kliniek: ‘Mijn werk omvat assistentie tijdens borstcorrecties, het zelfstandig verrichten van bovenooglidcorrecties en labiacorrecties, en daarnaast zet ik injectables. Veelzijdig, afwisselend en uitdagend werk!’

Anders dan Wittenberg werkte Katja van Laar al zes jaar bij Bauland Kliniek als operatieassistent. ‘Ik kreeg het aanbod vanuit hier de opleiding tot PA te volgen om mijn werkzaamheden uit te breiden. Ik heb die mogelijkheid met beide handen aange­grepen, omdat ik niet nog eens tien jaar operatieassistent wilde zijn.’ Momenteel volgt zij haar praktijkleerplan, dat per week wisselt. Als ze in 2019 is afgestudeerd, gaat ze haar huidige
werkzaamheden uitbreiden en ook starten binnen de hand­chirurgie met het behandelen van carpaletunnelsyndroom
en triggerfingers.

De reacties van collega’s op het groeiende aantal PA’s in de privékliniek zijn wisselend. ‘De Bauland Kliniek voelt als een warme deken. De plastisch chirurgen zijn pro PA. Sommige arts-assistenten hebben wat meer moeite, met name met het feit dat we dezelfde werkzaamheden verrichten. Het allerbelangrijkste is dat het gros zeer enthousiast en welwillend is om ons als gelijkwaardige collega’s te beschouwen’, aldus Wittenberg.

Op de website van de klinieken wordt de functie van PA uitgelegd. Klanten schrijven zich actief in bij de gewenste hulpverlener. Wittenberg: ‘Vanuit klanten merk ik geen bezwaar. Wel vragen ze geregeld wat onze functie precies inhoudt. Een keer heeft een klant geweigerd, een arts nota bene!’

Fresow is zeer enthousiast over de opkomst van PA’s in de privésector. Hij stelt dat PA’s de medisch specialist kunnen ontlasten in een aantal taken die over het algemeen laagcomplex zijn, maar wel tot het domein van een medisch specialist behoren. ‘PA’s kunnen prima controles, kleine verrichtingen onder lokale anesthesie en administratieve taken overnemen. Tevens zijn zij de vaste factor in een privékliniek waar veel verschillende plastisch chirurgen elkaar afwisselen. Zij bieden continuïteit. Daarnaast helpen ze bij hoogcomplexe zorg, wat tijdwinst oplevert.’ Fresow is blij met de kritische blik van de PA. ‘Met name in een privékliniek zijn er weinig mensen die je een spiegel voorhouden. Door samen te werken kijk en denk je met elkaar mee. Hierdoor blijven we kritisch.’