Thea Esveldt-Hoving is van oorsprong logopediste en werkte lange tijd in de KNO-geneeskunde. Toen binnen de Alrijne Zorggroep de kans voorbijkwam om de opleiding tot physician assistant te gaan doen, greep ze deze met beide handen aan. In 2015 rondde ze de MPA-opleiding af. Thea: ‘Mijn kinderen waren al wat ouder en ik was op zoek naar meer verdieping in mijn werk. Ik wilde wél mijn 20 jaar ervaring in de KNO blijven benutten. De opleiding tot PA binnen KNO was precies wat ik zocht en kwam op het juiste moment.’

Thea is gespecialiseerd in de behandeling van patiënten met duizeligheidsklachten. Tijdens de PA-opleiding liep zij stage in een duizeligheidscentrum en daar werd ze gegrepen door dit onderdeel van het KNO-werk. Thea legt uit: ‘Duizeligheid is heel divers en kan veel oorzaken hebben. Patiënten worden nog wel eens van het kastje naar de muur gestuurd in hun zoektocht naar oplossingen. Maar er is altijd wel iets aan te doen. Als je ze de goede aandacht geeft, kun je ze echt verder helpen. Uitleg geven over de oorzaak van hun duizeligheidsklachten is voor patiënten ook heel belangrijk.’ 

Alrijne Ziekenhuis heeft een van de erkende regionale duizeligheidscentra in Nederland. Een patiënt die zich meldt met duizeligheid, wordt meteen bij Thea ingepland. Een consult duurt 45 minuten. Thea: ‘Ik heb veel tijd voor mijn patiënten. In mijn consult doe ik meteen onderzoek, zoals gehoortesten, evenwichtsonderzoek of neurologische testen. Ik probeer patiënten zoveel mogelijk in één consult te helpen, dan zijn ze meteen klaar. Mijn werkdag bestaat dus vooral uit spreekuren.’

Thea werkt zelfstandig en bespreekt waar nodig vragen of casussen met een KNO-arts of neuroloog. Wekelijks vindt er een overleg- en onderwijsmoment plaats waar artsen, arts-assistenten, coassistenten en physician assistants aan deelnemen.

Naast haar expertise in duizeligheid, is Thea lid van het Down-team in het ziekenhuis voor de specifieke begeleiding van kinderen met het syndroom van Down. ‘Ik ben een van de oprichters van dit team. Voordat ik PA was deed ik dat samen met een KNO-arts. Sinds ik PA ben zie ik de kinderen met het syndroom van Down zelfstandig en kan ik een KNO-arts consulteren als ik een vraag heb.’ 

Thea is secretaris van de NAPA vakgroep KNO. Martijn Oosthoek, PA KNO in het Sophia Kinderziekenhuis, is voorzitter van de vakgroep. Thea: ‘Als bestuur zijn we nu onder meer bezig met het updaten van het consensusdocument. Hierin worden afspraken vastgelegd over de taken en verantwoordelijkheden van PA’s op de KNO-afdeling en over samenwerking met KNO-artsen. Het is leuk om op die manier met je beroep bezig te zijn en het is goed voor je netwerk.’